NBA/Rockets ถ้า Harden ไม่สามารถกลับสู่รังเพื่อต้อนรับ Paul กลับมา แผน B คือ?

ข่าวลือล่าสุดเกี่ยวกับรังฟีนิกซ์ของเจมส์ ฮาร์เดนในฮูสตันแพร่สะพัดไปทั่ว และสื่ออเมริกันบางส่วนก็เชื่อว่าหากเดอะซันตั้งใจจะเทรดพอล (คริส พอล) นั่นก็คงเป็นแผนบีที่ทำให้ร็อคเก็ตส์ต้องเสียฮาร์เดนไป

นับตั้งแต่ฮาร์เดนถูกเทรดไปเน็ตส์ ร็อคเก็ตส์ก็เริ่มสร้างทีมใหม่ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แม้ว่าทีมจะสะสมผู้เล่นดาวรุ่งที่มีศักยภาพอย่างจาเลน กรีน อัลเปเรน เซงกุน และจาบารี สมิธ จูเนียร์ แต่สถิติของทีมก็ไม่ได้ดีขึ้นเลย และอยู่ในอันดับท้ายๆ ของสายตะวันตกซ้ำแล้วซ้ำเล่า และสตีเฟน ไซลาส หัวหน้าโค้ชก็ลาออกจากตำแหน่งแล้ว อิเม อูโดกา อดีตหัวหน้าโค้ชของกรีนเชิ้ตได้รับการยืนยันให้เป็นผู้สืบทอดตำแหน่งของเขา

ตามที่ผู้สื่อข่าวของ The Athletic อย่าง Kelly Iko กล่าว เพื่อที่จะสลัดวัฒนธรรมการพ่ายแพ้และกลับมาสู่เส้นทางเดิม Rockets จึงกระตือรือร้นที่จะค้นหาผู้เล่นที่มีความเป็นผู้นำและประสบการณ์ และให้ความสำคัญกับการ์ดอาวุโสเป็นอันดับแรก "แม้ว่าแผนการนำ Harden กลับมาจะล้มเหลว ทีมก็ยังจะพิจารณา Mike Conley, Jordan Clarkson, Donte DiVincenzo และแม้แต่ Paul ซึ่งเคยสวมชุดยูนิฟอร์มของ Rockets เป็นตัวเต็งอยู่ดี"

ตามที่โจเซฟ ซัคเกอร์ นักเขียนของ Bleacher Report กล่าวไว้ พอลคือที่ปรึกษาที่ดีที่สุดสำหรับดาวรุ่งของทีม Rockets "ในวัย 38 ปี พอลเป็นทหารผ่านศึกที่ชาญฉลาด เขาช่วยให้ Shai Gilgeous-Alexander รุกกี้ดาวรุ่งของทีม Thunder ซึ่งปัจจุบันเป็นผู้นำของทีม เติบโตเกินความคาดหมาย และยังสามารถเอาชนะทีม Harden Rockets ในรอบเพลย์ออฟได้อีกด้วย"

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าพอลจะเป็นตัวเลือกที่ดีสำหรับเดอะร็อคเก็ตส์ แต่ปัจจุบันเขากำลังมีส่วนร่วมและมุ่งมั่นกับแชมป์แรกในอาชีพของเขา เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการว่าเขาจะกลับมาเป็นผู้นำทีมที่สร้างใหม่อีกครั้ง และมีข่าวลือว่าเดอะซันยังคงตั้งใจที่จะใช้ตัวเลือกเพื่ออยู่ต่อ และเดอะร็อคเก็ตส์ต้องการต้อนรับผู้มากประสบการณ์กลับมา อาจพบกับความยากลำบาก