MLB/Otani โอนสนาม 1 พัก 4 เซียงผิงเป็นเต็งที่จะคว้าตำแหน่งคิงโฮมรัน

เมื่อเข้าสู่ครึ่งหลังของฤดูกาล โอทานิอาจต้องพบกับงานใหม่ เมเนท (เพอร์รี มินาเซียน) ผู้จัดการทีมแองเจิลส์ เปิดเผยว่าหลังจากเดือนสิงหาคมหรือกันยายน โอทานิได้พัก 1 วันจาก 4 เกม "ผมคิดว่าเขาเป็นแองเจิล เพราะเขาต้องการชัยชนะ" โอทานิไม่เคยอยู่ในบอร์ดบริหารโดยไม่มีวันหยุด 4 วันตลอดอาชีพการงานของเขา

โอทานิ ซึ่งเคยลงเล่นสัปดาห์ละ 1 เกมในตำแหน่งพิทเชอร์ประจำวัน ยังคงรักษาจังหวะการเล่นเดิมไว้ได้ในปีแรกที่เขาลงเล่นในลีกระดับเมเจอร์ลีก โดยพลาดลงเล่นมากกว่า 6 วันจากการลงเล่น 10 เกมแรก แองเจิลส์ยังคงค้นหาคำแนะนำที่ดีที่สุดสำหรับโอทานิต่อไป ปีที่แล้วเขาลงเล่นทั้งหมด 12 เกมโดยมีวันหยุด 5 วัน และ 16 เกมโดยมีวันหยุดมากกว่า 6 วัน ในฤดูกาลนี้เขาลงเล่น 8 ใน 10 เกมโดยมีวันหยุด 1 วันและ 5 วัน

เมนาซีกล่าวว่าทีมแองเจิลส์กำลังพิจารณาลดการใช้ผู้เล่นตัวจริงหมายเลข 6 ในช่วงครึ่งหลังของฤดูกาล โดยให้ผู้เล่นตัวจริงอื่นนอกเหนือจากโอทานิกลับมาใช้จังหวะดั้งเดิมของการขว้าง 1 พัก 4 ส่วนโอทานิ เมนาซีกล่าวว่า “ผมเปิดใจนะ ยังไม่เปิด แต่เมื่อฤดูกาลถึงเดือนสิงหาคมหรือกันยายน ผมคิดว่าเขาจะอยาก (ขว้าง 1 พัก 4) เพราะเขาต้องการชนะ”

เมนาฮี ยอมรับว่ายังอยู่ในขั้นตอนการเจรจา "โอตานิไม่ได้ลงสนาม 4 วัน ไม่ใช่ 5 วัน จะต่างกันมากน้อยแค่ไหน ผมไม่รู้ ไม่มีแบบอย่างให้ทำตาม เราอาจลองดูสักครั้ง ถ้าผลลัพธ์ไม่ดี อาจยอมแพ้ หรืออาจไม่ลองเลยก็ได้"

สื่อในลอสแองเจลิสชี้ให้เห็นว่า เมนาฮีต้องการให้โอทานิกลับไปเล่นในตำแหน่งพิทเชอร์ธรรมดาที่ 1 ถึง 4 แทน อาจมีการพิจารณาอีกชั้นหนึ่ง ข้อกำหนดของลีกระดับเมเจอร์กำหนดจำนวนพิทเชอร์ไว้ที่ 13 คน และการตัดผู้เล่นออกสองครั้งไม่ใช่ขีดจำกัดนี้ ซึ่งทำให้แองเจิลส์สามารถใช้การหมุนเวียนผู้เล่นได้ในเวลาเดียวกัน บูลเพนยังคงมีพิทเชอร์ 8 คน แต่หากโอทานิจะเล่นกับทีมอื่นหลังจากจบฤดูกาลนั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง

“ผมอยากให้เขาอยู่ที่นี่ ดังนั้นเราจะไม่คิดเรื่องนั้นตอนนี้” เมนาสซีตอบ

นอกจากนี้ โอทานิ เชปิ ยังสามารถทำโฮมรันได้เป็นครั้งที่ 12 ของฤดูกาลในวันที่ 24 ทำให้ปัจจุบันรั้งอันดับที่ 5 ร่วมในรายชื่อโฮมรันของอเมริกันลีก สื่อญี่ปุ่น "Full-count" รายงานว่าจากความคืบหน้าล่าสุด คาดว่าโอทานิ เชปิ จะสามารถทำโฮมรันได้ 40 ครั้งในหนึ่งฤดูกาลเป็นครั้งที่สอง และจะกลายเป็นผู้เล่นญี่ปุ่นคนแรกที่สามารถคว้าแชมป์ราชาโฮมรันมาครองได้

ปัจจุบันทีมแองเจิลส์ลงเล่น 51 เกม โดยโอทานิ โชเฮอิตีได้ 12 ครั้งจาก 49 เกม โอทานิตีได้ 34 ครั้งเมื่อปีที่แล้ว โดยตีครั้งที่ 12 เมื่อวันที่ 9 มิถุนายน โอทานิตีได้ 46 ครั้งสูงสุดในอาชีพในปี 2021 และตีครั้งที่ 12 เมื่อวันที่ 16 พฤษภาคม "Full-count" ประมาณการว่าตามความถี่ในการตีของโอทานิในปัจจุบัน ปีนี้ตีได้ประมาณ 38 ครั้ง