ตั๋วบาสเกตบอลชายชิงแชมป์โลก/โอลิมปิกญี่ปุ่นอยู่ในมือแล้ว ความหวังของจีนต่อปารีสโดยตรงนั้นริบหรี่

ในแมตช์คัดเลือกฟุตบอลชายชิงแชมป์โลกปี 2023 ชัยชนะของญี่ปุ่นกลายเป็น "ฝันร้าย" สำหรับทีมอื่นๆ ในเอเชีย

ในรอบแรกของการคัดเลือกเมื่อวันที่ 31 สิงหาคม ทีมจากเอเชียทั้ง 6 ทีมชนะ 3-3 ในจำนวนนั้น ทีมญี่ปุ่นเผชิญหน้ากับทีมเวเนซุเอลา และพลิกสถานการณ์กลับมาอย่างยอดเยี่ยมภายใต้ความยากลำบากจากการตามหลัง 15 คะแนนในควอเตอร์ที่ 4 และในที่สุดก็ชนะ 86-77 จีนและเลบานอนเอาชนะแองโกลาและไอวอรีโคสต์ตามลำดับ ในขณะที่ฟิลิปปินส์ จอร์แดน และอิหร่านแพ้ให้กับซูดานใต้ อียิปต์ และฝรั่งเศส ตามลำดับ

รอบแบ่งกลุ่มและรอบคัดเลือก 4 รอบ ทีมญี่ปุ่น 2-2 ในภูมิภาคเอเชียยังคงโดดเด่น จีนและเลบานอน 1-3 ความหวังที่จะ "ไปปารีสโดยตรง" มีน้อย ฟิลิปปินส์ จอร์แดน และอิหร่าน ต่างพ่ายแพ้ติดต่อกัน 4 นัด และถอนตัวจากการแข่งขันเพื่อชิงตำแหน่งผู้เล่นโอลิมปิกของเอเชีย

ตั๋วโอลิมปิกสำหรับฟุตบอลโลกจะมีทั้งหมด 7 ใบ รวมถึงตั๋วสำหรับเอเชีย 1 ใบ เนื่องจากทีมเอเชียทั้ง 6 ทีมไม่สามารถผ่านเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้ายได้ จึงมีการมอบสิทธิ์เข้าแข่งขันโอลิมปิกของภูมิภาคเอเชียในรอบคัดเลือก 17-32 ในรอบแบ่งกลุ่ม ทีมญี่ปุ่นเอาชนะทีมฟินแลนด์ได้ ทำให้เป็นทีมเอเชียทีมเดียวที่ชนะในตั๋วโอลิมปิกของภูมิภาคเอเชียที่ได้ตำแหน่งที่ดี

ตามกฎแล้ว 2 กลุ่มสุดท้ายจาก 8 กลุ่มของฟุตบอลโลกครั้งนี้จะถูกแบ่งออกเป็น 4 กลุ่มเพื่อเข้ารอบ 17-32 (ผลการแข่งขันรอบแบ่งกลุ่มจะนำมาเข้าสู่รอบคัดเลือก) และผลการแข่งขันรอบแบ่งกลุ่มและรอบคัดเลือกทั้งหมดของแต่ละทีมจะกำหนดอันดับสุดท้ายของทีม โดยอันดับ 1 ของกลุ่มที่เข้ารอบจะได้รับอันดับ 17-20 อันดับ 2 จะได้รับอันดับ 21-24 อันดับ 3 จะได้รับอันดับ 25-28 และอันดับ 4 จะได้รับอันดับ 29-32

ปัจจุบันคะแนนสุทธิของทีมบาสเกตบอลชายจีนคือ -73 คะแนน ทีมญี่ปุ่นคือ -19 คะแนน และมีช่องว่างคะแนนสุทธิ 54 คะแนนระหว่างทั้งสองทีม ในรอบคัดเลือกรอบที่สอง ทีมญี่ปุ่นจะพบกับทีมเคปเวิร์ดจากฟุตบอลโลก หากชัยชนะครั้งนี้จะทำให้ได้สิทธิ์ไปปารีสโดยตรง ทีมบาสเกตบอลชายจีนจะพบกับประเทศเจ้าภาพอย่างฟิลิปปินส์ และหากแพ้ พวกเขาจะถอนตัวออกจากการแข่งขันตั๋วโอลิมปิกอย่างสมบูรณ์ หากทีมบาสเกตบอลชายจีนต้องการ "ไปปารีส" มีเพียงสองวิธีเท่านั้น วิธีแรกคือผ่านคะแนนสุทธิ ในขณะที่ทีมบาสเกตบอลชายจีนเอาชนะฟิลิปปินส์ ทีมญี่ปุ่นแพ้ให้กับทีมเคปเวิร์ด และผลรวมของความแตกต่างของคะแนนชนะระหว่างทีมจีนและทีมเคปเวิร์ดมากกว่า 54 คะแนน

อันดับสองคือการจัดอันดับ ทีมบาสเกตบอลชายจีนที่ชนะการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศสามารถติดอันดับสองอันดับแรกของกลุ่มและเข้าสู่ 24 อันดับแรกในฟุตบอลโลกครั้งนี้ ขณะเดียวกัน ทีมญี่ปุ่นก็ถูกคู่แข่งบีบให้หลุดออกจากสองอันดับแรกของกลุ่มและเข้าสู่การจัดอันดับได้หลังจากอันดับ 24

สองวิธีข้างต้นนั้นยากมาก ดังนั้นการที่ทีมบาสเกตบอลชายจีนจะ "ไปปารีสโดยตรง" จึงเป็นเพียงความเป็นไปได้ในเชิงทฤษฎีเท่านั้น ในปัจจุบัน สำหรับทีมบาสเกตบอลชายจีน "ข่าวดี" เพียงอย่างเดียวก็คือ ทีมเจ้าภาพฟิลิปปินส์พลาดการ "ไปปารีสโดยตรง" ล่วงหน้า และจิตวิญญาณนักสู้และหัวใจแห่งชัยชนะของพวกเขาจะได้รับผลกระทบ ซึ่งจะเปิดโอกาสให้ทีมจีนคว้าชัยชนะ

และทีมบาสเกตบอลชายจีนของ 1-3 เลบานอน เป็นทีมที่เสียคะแนนมากที่สุดในรอบแบ่งกลุ่ม จึงยากยิ่งกว่าที่จะได้ตั๋วไปโอลิมปิกที่ปารีส

ในวันที่ 2 กันยายน การแข่งขันฟุตบอลโลกจะสิ้นสุดในรอบคัดเลือกรอบสอง การจัดอันดับสุดท้ายของทีม 17-32 และจุดหมายปลายทางสุดท้ายของทีมเอเชีย-แอฟริกา "ไปปารีสโดยตรง" จะถูกกำหนด